Trasformare i parchi gioco elementari in parchi? Sono in corso lavori in queste scuole di Tacoma

May 04, 2023

Saluti di "Dig! Dig!" ha risuonato nel cortile della scuola elementare Jennie Reed giovedì pomeriggio mentre gli studenti guardavano una manciata di compagni di classe scavare cerimoniosamente le loro pale in un cumulo di terra.

Dopo anni di miglioramenti promessi al parco giochi, la scuola elementare sarà una delle altre cinque a Tacoma a ricevere un ammodernamento. Se tutto va bene, entro il prossimo autunno, il campo in erba della Jennie Reed Elementary sarà circondato da una pista asfaltata. Altri alberi fiancheggeranno la barriera che si affaccia sull'Interstate 5 e saranno installate nuove attrezzature per parchi giochi per il divertimento di studenti e famiglie.

L'iniziativa fa parte di un programma pilota volto ad aumentare la percentuale di residenti di Tacoma che vivono a 10 minuti a piedi da un parco pubblico.

Più di 65.000 persone a Tacoma non lo fanno, e le lacune sono particolarmente evidenti nei lati est e sud della città, così come nel quartiere di Hilltop, che si allinea con la storia documentata di ridimensionamento di Tacoma, ha affermato Andrew McConnico, un project manager per Trust per il suolo pubblico.

Con l'aumento del prezzo dei terreni, trasformare i cortili scolastici esistenti in parchi comunitari si è rivelata una soluzione economicamente vantaggiosa e innovativa, ha affermato McConnico.

Sono in corso sforzi per rinnovare i campi da gioco presso la scuola elementare Helen B. Stafford, la scuola elementare Whitman, la scuola elementare Mann e la scuola elementare Larchmont.

L'iniziativa nasce dalla collaborazione con Tacoma Metro Parks, Tacoma Public Schools e il National no-profit Trust for Public Land. I concetti di progettazione per gli spazi verdi provengono da workshop con gli attuali studenti che frequentano ciascuna scuola, e i finanziamenti provengono in gran parte da donatori privati, ha detto McConnico. Il costo è di circa 1 milione di dollari per sito.

Avere più alberi in una comunità riduce l’effetto isola di calore, dove strutture urbane come edifici e strade assorbono calore e creano “isole” di temperature più elevate rispetto alle aree con paesaggi più naturali. Gli alberi creano anche un cuscinetto visivo contro il traffico, che potrebbe aiutare gli studenti a vivere e imparare vicino a un’autostrada trafficata, ha detto McConnico.

Molti dei progetti prevedono la gestione delle acque piovane, come i giardini pluviali, per catturare l’acqua piovana e ridurre l’inquinamento nel South Puget Sound.

"Alcuni di questi servono come opportunità educativa per gli studenti [anche]", ha detto McConnico.

Per molti studenti della Jennie Reed Elementary, il parco giochi è l'unico spazio verde a cui hanno accesso, ha affermato la preside Abby Sloan. Circa il 75% dei suoi studenti vive in una zona industrializzata o in un complesso di appartamenti circondato da cemento, ha detto.

"Quando parli dei nostri figli, i nostri figli sono gli unici che se non hanno una pausa qui fuori, non vedranno l'erba per 24 ore", ha detto Sloan. "Ciò significa che dobbiamo loro avere uno spazio durante il giorno a cui tutti abbiano accesso."

Tre anni fa, quando gli alunni di quinta che correvano nel cortile giovedì pomeriggio erano in seconda, Sloan disse che aveva promesso loro un nuovo parco giochi.

Sloan ha detto che ogni giorno riceve domande dagli studenti su quando avverranno questi cambiamenti. Ora hanno speranza.

"Il potere della comunità è enorme", ha detto Sloan. "La cosa più importante è che posso mantenere la mia promessa... amo questa comunità perché mi hanno davvero supportato."

Anche se alcuni alunni di quinta elementare si diplomeranno prima che i miglioramenti del parco siano stati completati, è stato importante coinvolgerli nella cerimonia inaugurale e mostrare loro che il cambiamento sta arrivando, ha detto Sloan.

Sarneshea Evans, direttrice del programma Trust for Public Land, ha affermato che i cambiamenti saranno importanti anche per i residenti di Tacoma che sono cresciuti frequentando queste scuole e che hanno legami multigenerazionali con quella terra.

"I bambini, gli studenti, i vicini dovrebbero avere l'opportunità di avere un parco che sia locale e abbia il proprio livello di personalità e parli di ciò di cui hanno bisogno nello spazio", ha detto Evans. "E il cortile della scuola ha la grande opportunità di avere uno spazio che funziona per gli studenti durante il giorno, li aiuta nel loro sviluppo, nel loro modo di pensare, ma è anche uno spazio in cui si sentono a proprio agio e permette loro di portare le loro famiglie pure."