Le battaglie dei proprietari terrieri contro gli oleodotti variano a seconda dello stato

Apr 30, 2023

Un impianto di etanolo a Bridgeport, nel Nebraska, è destinato a diventare il primo impianto commerciale dello stato per la cattura e lo stoccaggio del carbonio. (Foto per gentile concessione di Carbon America)

Le estese condutture del Midwest che trasporterebbero l’anidride carbonica catturata dagli impianti di etanolo e da altri impianti cambierebbero poco quando attraversano i confini statali.

Le proposte verrebbero costruite allo stesso modo in Iowa, Illinois, Minnesota, Nebraska e Dakota, con tubi in acciaio al carbonio di diametro compreso tra 4 e 24 pollici con pressioni di esercizio fino a 2.200 libbre per pollice quadrato.

Ma le regole e le procedure che determinano se essi possono essere costruiti variano ampiamente tra questi Stati.

Si va dall'apparentemente nessuna regola del Nebraska al robusto sistema dell'Iowa, che mette tutta la regolamentazione della costruzione e del funzionamento degli oleodotti nelle mani di un unico organo di governo.

Eppure, anche negli stati con norme che danno una certa protezione ai proprietari di terreni lungo il percorso degli oleodotti, ci sono richieste di rafforzare tali protezioni.

Quest'anno in tre stati è fallita la legislazione che avrebbe limitato o impedito alle società di utilizzare l'esproprio per ottenere servitù fondiarie. Non è chiaro se i regolatori e i tribunali di ciascuno stato decideranno se i progetti sono degni di tale potere forzato.

Alcune contee hanno adottato regole più severe su dove costruire le condutture, e i proprietari terrieri stanno sostenendo in tribunale che consentire semplicemente alle società di effettuare rilevamenti sui terreni senza permesso è incostituzionale.

"Questo è solo l'inizio", ha detto Vicki Hulse, una proprietaria terriera dell'Iowa nordoccidentale che sta sfidando la legge sui sondaggi dell'Iowa e ha alluso a ulteriori sfide legali man mano che le procedure di autorizzazione avanzano. "C'è molta strada da fare."

I progetti più importanti sono stati proposti da Navigator CO2 Ventures e Summit Carbon Solutions.

Navigator vuole costruire circa 1.300 miglia di tubi, principalmente in Iowa, per trasportare il gas serra nell’Illinois per il sequestro sotterraneo o per altri scopi commerciali.

Il Summit progetta un percorso di oltre 2.000 miglia che terminerebbe con il sequestro nel Nord Dakota.

Una proposta del 2022, che non è riuscita ad avanzare nella legislatura del Nebraska, mirava a richiedere alle aziende che costruiscono condutture per l’anidride carbonica di rimuovere il tubo una volta abbandonato il gasdotto.

In reazione al controverso gasdotto Keystone XL e al suo percorso inizialmente proposto attraverso le fragili Sandhills dello stato, la legislatura del Nebraska dieci anni fa ha approvato leggi che regolano il percorso delle condotte per liquidi pericolosi. Ma questi non riguardano i progetti sul biossido di carbonio.

In questo momento, alcune contee stanno prendendo in considerazione ordinanze locali riguardanti gli oleodotti, secondo Jane Kleeb, fondatrice di Bold Nebraska, il gruppo cittadino che ha guidato l'opposizione all'oleodotto greggio Keystone XL. Ha detto che almeno 430 proprietari terrieri stanno rifiutando le offerte di vendere il diritto di precedenza agli sviluppatori di gasdotti per l'anidride carbonica nel Midwest.

L'avvocato di Omaha Brian Jorde, che rappresenta molti di questi proprietari terrieri, ha detto di non credere che gli oleodotti abbiano il diritto di usare l'esproprio per ottenere il diritto di precedenza secondo la legge del Nebraska, una questione che probabilmente finirà in tribunale.

Al momento, secondo Jorde, nessuna delle aziende che pianificano un gasdotto per la cattura del carbonio nel Nebraska – Navigator CO2 Ventures, Carbon America o Summit Carbon Solutions – ha presentato azioni di dominio esproprio in quello stato.

"Finché non provano a usarlo contro nessuno dei miei clienti, staranno bene", ha detto.

Jorde ritiene che la mancanza nel Nebraska di un processo di autorizzazione per le condotte per l'anidride carbonica andrà a beneficio dei proprietari terrieri se dovranno combattere contro l'esproprio. Altri stati con leggi sul processo di autorizzazione affermano esplicitamente che per i progetti è consentito l'esproprio. Il Nebraska non ha un simile editto.

Il Nord e il Sud Dakota hanno commissioni di tre persone con membri eletti.

Le commissioni in Illinois e Minnesota hanno cinque membri nominati dai loro governatori, sebbene la Commissione per il commercio dell'Illinois non possa, per legge, avere più di tre membri dello stesso partito politico.